随着美国逐渐进入化学时代,各种易燃挥发性液体的数量不断增加,人们在使用肥皂泡沫时发现:很多易燃挥发性液体会与肥皂泡沫起反应,使肥皂泡沫失效,而液体继续燃烧。同时,消防设备公司意识到:出售泡沫产品可以有很大的利润;做出更优质,更高效的多用途泡沫,就可能垄断市场。因为单纯的出售普通肥皂泡沫是相当困难的,所以需要试验许多不同的物质。在这些物质中,把硬脂酸金属盐添加到了肥皂中。今天,我们仍然可以在任意一个消防设备展览上的各种专业泡沫材料中看到他们。
蛋白泡沫是最成功的,也是目前仍然被大量使用的实例之一。蛋白泡沫是一种蛋白质材料的“水解”产物,也是罐头工厂的废料。凡是不能作为香肠原料的物质都被保存在大型容器中,用来制作泡沫灭火剂。
经过一段时间,在滤液中加入一些丙二醇和少量甲醛以防止蛋白质腐化变质。用这样方法生产的泡沫灭火剂扑灭碳氢化合物火灾是非常高效的。因为蛋白泡沫低廉的价格和实用性;它已成为较小志愿部门用来扑灭车辆火灾的支柱。